E’ un massaggio dolce e ritmico, effettuato manualmente da un fisioterapista specializzato, che permette alla linfa di defluire regolarmente determinando una riduzione del gonfiore nei territori edematosi. Particolarmente indicato in tutti i tipi di edema sia post- traumatico che post- chirurgico.
La massoterapia per drenaggio linfatico viene abitualmente utilizzata con lo scopo di ridurre, attraverso la combinazione di effetti meccanici, riflessi, neurologici e psicologici, il dolore, la presenza di edemi periferici, di stasi vascolare e linfatica.
I vantaggi di questa applicazione sono legati alla compressione dei vasi sanguigni con conseguente spremitura meccanica del sangue e della linfa in direzione disto-prossimale, mentre i possibili inconvenienti (peraltro molto rari) sono legati alla diffusione di germi patogeni da siti colpiti da infezione superficiali, a ritardi nel processo di guarigione cicatriziale, dalla mobilizzazione di trombi venosi o arteriosi, alla disseminazione di cellule tumorali.